太陽光発電施設を維持するためには、雑草対策が欠かせません。特に夏場の雑草の生育はとても早く、あっという間にジャングル状態になってしまうことも…。
つい「発電さえできていれば、草刈りは多少サボっても良いかな…」と考えてしまうかもしれませんが、草刈りを適切に行わず、雑草を放置して荒れ放題になると損失が増える可能性があります。
太陽光発電施設は草刈りが必要？
大規模な野立ての太陽光発電施設は、日当たりの良い広大な土地にたくさんの太陽光パネルを並べる必要があるため、人里離れた土地に造られることが多くあります。そのような場所は自然豊かな環境であることが多く、木や雑草が多く生えています。
草刈りをしたばかりの雑草が生えていない状態であれば、太陽光パネルに太陽光がしっかりと降り注ぎ、安全に最高のパフォーマンスで発電ができます。しかし雑草が生えてきてしまうと、さまざまな問題が起こってきてしまうのです。
発電量の低下
雑草が生い茂ってパネルに影を作ってしまうと、影になっている部分は発電ができないので、発電量が低下します。
パワコンの故障
雑草が伸びてパワコンの内部に侵入してしまうと、パワコンが不具合を起こしたり、ショートして火災を引き起こす可能性もあります。
火災のリスク
雑草と配線が接触したり、雑草の根やツルなどが配線に絡まったりすることで、発火の可能性があります。また万が一発火してしまった場合、雑草が伸び放題の状態だと燃え広がるリスクも高まります。
害虫や害獣の発生
雑草を餌とする害虫や害獣が発生する可能性があります。害虫・害獣は、パネルにダメージを与えたり、発電効率を低下させたり、火災の原因になったりする可能性があります。
景観の悪化
雑草が放置されると、太陽光発電設備の周辺の景観を悪化させる可能性があり、周辺住民などからクレームが出ることも考えられます。
これは野立ての太陽光発電施設の場合です。もちろん家や建物の屋根に設置されている太陽光発電については、草刈りの必要はありません。
太陽光発電施設の草刈りは大変
伸びた雑草を放置することは、発電量の低下や火災のリスクが上がるなど、良いことは何もありません。雑草が生い茂る前に、こまめに草刈りをするのが理想です。それでは草刈りはどのように行えば良いのでしょうか？
例えば、一般家庭の庭の草むしりであれば、鎌を使ったり手で抜き取るなどの方法でも十分に雑草を取り除くことはできますが、野立ての太陽光設備の場合、範囲が広大なので人の手だけではどうにもできません。
高い草や雑草を効率的に刈るためには、草刈り機を使用することが一般的でしょう。しかし、草刈り機はとても危険な道具なので、使い慣れていない人が使うと、大けがをする危険もあります。作業中は、パネルや配線に接触しないように注意が必要です。
確かに草刈りは自力でもできますが、慣れていない人にとってはかなり危険を伴う作業となります。できれば専門の業者に依頼をする方が、安全確実に草刈りをしてもらえます。
また草刈りではありませんが、除草剤を使って除草をするほか、「防草シート」「砂利」「コンクリート舗装」などで、雑草対策をすることもできます。
これらは費用はかかりますが、単に草刈りをするだけよりも、お手入れの頻度や手間がグンと減ります。
まとめ
野立ての太陽光発電施設の安全な運営と維持には、草刈りは重要なメンテナンスの一環です。
雑草対策はできれば建設時に検討しておきたい内容です。しかし、建設後でもできる対策はあります。面倒だからと放置すると、あっという間に雑草が生い茂り、手間とコストが余計にかかってしまうので、早めに対策をしたいものです。
草刈り・雑草対策は自力でもできますが、安全かつ確実に作業を行うためには、専門業者への依頼を検討しましょう。
